Da Emil Schou var 15 år gammel, gjorde en kammerat ham opmærksom på, at han kunne blive fejedreng hos ABC Pavilloner. Kombinationen af skole og fritidsarbejdet hos den lokale virksomhed i Engesvang ved Silkeborg skulle hurtigt vise sig at være en stor succes. Jobbet gav nemlig Emil motivationen til at færdiggøre 9. klasse, og samtidig fandt han ud af, at han skulle bruge hænderne i sit arbejde.

- Jeg er ordblind og kæmpede med at koncentrere mig i folkeskolen, for jeg har aldrig været en stor bognørd. Matematikken gav heller ikke meget mening, indtil jeg fik et fritidsjob som fejedreng hos ABC Pavilloner i 2021, fortæller Emil Schou fortsætter:

- Efter noget tid som fejedreng fik jeg lov til at prøve kræfter med flere opgaver, hvor jeg kunne bruge matematikken i praksis, og pludselig gav det hele mening. Det blev spændende at regne tal sammen, og mine matematikkarakterer gik fra 4 til 10- og 12-taller. Jeg vil faktisk gå så langt at sige, at jobbet som fejedreng hos ABC Pavilloner er grunden til, at jeg kom igennem 9. klasse.

Fra fejedreng til lærling 
Også hos ABC Pavilloner var der stor tilfredshed med Emil, og de kunne hurtigt mærke hans passion for tømrerfaget. Derfor blev Emil også tilbudt en læreplads hos modulproducenten, hvor han i dag er lærling på andet år. Ifølge Kjeld S. Facius, direktør i ABC Pavilloner, er Emil Schous historie med til at bevise vigtigheden af, at eleverne får lov til at afprøve praktiske fag så tidligt som muligt.

- Erhvervsuddannelserne har i mange år lidt under en opfattelse af, at de ikke er prestigefulde nok, men heldigvis ser vi nu en holdningsændring blandt de unge. For at fortsætte den positive udvikling er det dog vigtigt, at vi vækker interessen for blandt andet håndværksfagene allerede i grundskolen, hvor de unge netop står og skal træffe valget mellem en erhvervsfaglig eller gymnasial uddannelse, og det hjælper vi meget gerne med – enten via fritidsjob som i Emils tilfælde, eller ved at fortælle de unge om mulighederne hos os på messer og lignende, siger Kjeld S. Facius.

Stor succes med at tiltrække unge til erhvervsuddannelserne
Tiltrækningen af unge til erhvervsuddannelserne er et område, man har haft stor succes med i Ikast-Brande Kommune. Således var optaget på 32,9 procent i 2023 blandt landets højeste. Grunden til dette skal blandt andet findes i den årlige uddannelsesmesse, der afholdes for de ældste klassetrin. Her bliver eleverne eksponeret for elev- og lærepladser, af lokale virksomheder – som blandt andre ABC Pavilloner.

- Uddannelsesmessen er både for elever og forældre, og således er der grobund for gode snakke derhjemme. Vi har etableret et godt samarbejde med de lokale uddannelsesinstitutioner og ikke mindst virksomhederne i kommunen, som kommer ud og møder eleverne i øjenhøjde, fortæller Gitte Kolding Mortensen, faglig koordinator og uddannelsesvejleder, Unge og Uddannelse i Ikast-Brande Kommune, og fortsætter:

- For virksomhederne er det særligt vigtigt at vise flaget og gøre sig attraktive for de unge, hvis de vil øge chancerne for at tiltrække lærlinge og praktikanter. Det er der rig mulighed for på messen, hvor mere end 1.100 besøgende kommer forbi, og der er ingen tvivl om, at uddannelsesmessen fører til mange gode kontakter mellem virksomheder og unge.